![\"\"](\"https:\/\/www.justicepaix.be\/wp-content\/uploads\/2026\/06\/pexels-achor-david-926249768-25851683-1-683x1024.jpg\")
<\/span><\/p>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n
<\/p>\n\n\n\n
Introduction<\/strong><\/h2>\n\n\n\nLa transition \u00e9nerg\u00e9tique est souvent pr\u00e9sent\u00e9e comme une nouvelle \u00e8re o\u00f9 l\u2019humanit\u00e9, enfin lucide sur ses exc\u00e8s, choisirait de rompre avec un mod\u00e8le destructeur de l\u2019environnement. Pourtant, nous savons aujourd\u2019hui que le passage aux \u00e9nergies \u00ab\u00a0propres\u00a0\u00bb repose sur une demande in\u00e9dite en m\u00e9taux dont les gisements s\u2019\u00e9puisent. Face \u00e0 ces contraintes, un nouveau paradigme s\u2019impose dans les discours industriels et institutionnels\u00a0: celui de l\u2019\u00e9conomie circulaire, avec en son c\u0153ur le recyclage des d\u00e9chets \u00e9lectroniques <\/a>comme source strat\u00e9gique de \u00ab\u00a0mati\u00e8res premi\u00e8res de substitution\u00a0\u00bb. Cependant, si le regard que l\u2019on porte sur nos d\u00e9chets change, notre rapport au monde, lui, reste profond\u00e9ment extractiviste. Sans remise en cause de ce mod\u00e8le, il se pourrait bien que le recyclage ne s\u2019engouffre dans les m\u00eames travers et perp\u00e9tue le mod\u00e8le destructeur qu\u2019il pr\u00e9tend corriger.<\/p>\n\n\n\n<\/ol>\n\n\n\nLe recyclage, outil de comp\u00e9titivit\u00e9 et de r\u00e9silience \u00e9conomique<\/strong><\/h2>\n\n\n\nLa notion de \u00ab\u00a0m\u00e9tal critique\u00a0<\/a>\u00bb d\u00e9signe l\u2019ensemble des m\u00e9taux strat\u00e9giques essentiels pour les technologies de la transition \u00e9cologique, num\u00e9rique, de la d\u00e9fense et l\u2019espace dont l’approvisionnement est jug\u00e9 fragile ou incertain<\/a>. L\u2019union europ\u00e9enne en recense plus d\u2019une trentaine parmi lesquels le lithium, cobalt, nickel ou terres rares. L\u2019approvisionnement de ces m\u00e9taux est incertain car leurs r\u00e9serves connues et exploitables ainsi que leur raffinage sont g\u00e9ographiquement concentr\u00e9s. \u00c0 titre d\u2019exemple, la R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo fournit plus de 70 % du cobalt mondial<\/a>, la Chine raffine plus de 60 % des terres rares<\/a>, et le triangle du lithium (Chili, Argentine, Bolivie) concentre l’essentiel des r\u00e9serves connues<\/a>. Cette d\u00e9pendance g\u00e9n\u00e8re une vuln\u00e9rabilit\u00e9 \u00e9conomique et politique que les \u00c9tats europ\u00e9ens cherchent activement \u00e0 r\u00e9duire.<\/p>\n\n\n\nC\u2019est dans ce contexte que s\u2019est d\u00e9velopp\u00e9 le concept de \u00ab\u00a0mine urbaine\u00a0\u00bb dont nous avons pos\u00e9 les contours dans une analyse pr\u00e9c\u00e9dente<\/a>\u00a0. L\u2019id\u00e9e est que les stocks de d\u00e9chets \u00e9lectroniques qui s\u2019accumulent dans les soci\u00e9t\u00e9s industrialis\u00e9es constituent de nouveaux gisements de m\u00e9taux \u00e0 part enti\u00e8re, exploitables par des techniques de recyclage avanc\u00e9es. En 2023, l\u2019Union europ\u00e9enne formalise ce nouveau paradigme avec le Critical Raw Materials Act<\/em><\/a>. Ce r\u00e8glement fixe des objectifs de recyclage in\u00e9dits\u00a0: 25 % des besoins annuels en m\u00e9taux critiques couverts par le recyclage d\u2019ici 2030\u00a0! Le texte r\u00e9v\u00e8le cependant une finalit\u00e9 essentiellement \u00e9conomique : s\u00e9curiser les cha\u00eenes d\u2019approvisionnement. Le recyclage est<\/a> utilis\u00e9 ici, non pas pour r\u00e9duire la consommation de m\u00e9taux, mais pour en diversifier les sources d\u2019approvisionnement et garantir la souverainet\u00e9 europ\u00e9enne. D\u00e8s la fin des ann\u00e9es 2000, le Japon avait \u00e9galement emprunt\u00e9 une trajectoire comparable<\/a> en d\u00e9veloppant une politique nationale de mines urbaines pour r\u00e9duire sa d\u00e9pendance en terres rares face \u00e0 la Chine. Dans les deux cas, le recyclage ne semble pas \u00eatre motiv\u00e9 par des ambitions \u00e9cologiques de r\u00e9duction des pollutions li\u00e9es aux d\u00e9chets, mais au contraire, comme un outil de comp\u00e9titivit\u00e9 et de r\u00e9silience \u00e9conomique.<\/p>\n\n\n\nLe recyclage : pollution silencieuse<\/strong><\/h2>\n\n\n\nSi le recyclage b\u00e9n\u00e9ficie d\u2019une image d\u00e9sirable dans les discours sur le d\u00e9veloppement durable, sa mise en \u0153uvre effective m\u00e9rite d\u2019\u00eatre confront\u00e9e \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9 des proc\u00e9d\u00e9s. D\u2019abord, ce sont les imp\u00e9ratifs \u00e9conomiques qui orientent les flux de d\u00e9chets \u00e0 l\u2019\u00e9chelle internationale et d\u00e9cident de leur recyclage ou non. En effet, les usines de traitement ne pouvant fonctionner qu\u2019\u00e0 condition d\u2019\u00eatre financi\u00e8rement viables, seuls les d\u00e9chets \u00e9conomiquement rentables sont recycl\u00e9s<\/a>. Par cons\u00e9quent, un d\u00e9chet dont le co\u00fbt de recyclage exc\u00e9derait le gain tir\u00e9 de la revente des mat\u00e9riaux r\u00e9cup\u00e9r\u00e9s sera \u00e9limin\u00e9 plut\u00f4t que valoris\u00e9. Ensuite, le recyclage des d\u00e9chets \u00e9lectroniques est particuli\u00e8rement complexe et polluant en raison de l\u2019h\u00e9t\u00e9rog\u00e9n\u00e9it\u00e9 des processus de fabrication\u00a0: chaque constructeur m\u00e9lange, assemble, soude ou colle les mat\u00e9riaux \u00e0 sa guise de mani\u00e8re \u00e0 optimiser la performance du produit fini et non sa recyclabilit\u00e9. Il est donc souvent impossible pour les recycleurs de d\u00e9manteler ces objets de mani\u00e8re \u00e9cologique et rentable. La combustion s\u2019impose alors comme seule option viable, au prix d\u2019\u00e9missions toxiques. Par ailleurs, apr\u00e8s r\u00e9cup\u00e9ration, les m\u00e9taux ne sont g\u00e9n\u00e9ralement pas encore pr\u00eats pour retourner directement dans l\u2019industrie. Ils passent donc par des \u00e9tapes de purification polluantes avant d\u2019\u00eatre r\u00e9utilisables. Enfin, contrairement \u00e0 ce que l\u2019on pourrait croire, le recyclage ne r\u00e9duit pas l\u2019extraction primaire. En effet, m\u00eame si nous parvenions \u00e0 recycler int\u00e9gralement tous nos d\u00e9chets \u00e9lectroniques, les quantit\u00e9s de m\u00e9taux r\u00e9cup\u00e9r\u00e9s resteraient insuffisantes face \u00e0 une demande toujours croissante, d\u00e9montrant un \u00ab\u00a0effet d\u2019empilement\u00a0\u00bb o\u00f9 les m\u00e9taux recycl\u00e9s viennent simplement combler la demande nouvelle.<\/p>\n\n\n\nLe recyclage conduit donc \u00e0 un double paradoxe. Premi\u00e8rement, la majorit\u00e9 des d\u00e9chets sont incin\u00e9r\u00e9s ou enfouis car leur recyclage n\u2019est pas rentable, et cela peu importe leur toxicit\u00e9. Deuxi\u00e8mement, le recyclage, lorsqu\u2019il a lieu, produit lui-m\u00eame des d\u00e9chets dangereux \u00e0 travers la g\u00e9n\u00e9ration de sous-produits toxiques[1]<\/a> qui demandent eux-m\u00eames un traitement d\u2019assainissement.<\/p>\n\n\n\nAu-del\u00e0 des fili\u00e8res formelles, une part importante du recyclage mondial s\u2019effectue dans des conditions encore plus alarmantes. Dans les pays \u00e0 revenu faible et interm\u00e9diaire, o\u00f9 r\u00e8glementations et syst\u00e8mes de gestion formelle des d\u00e9chets sont absents, celles et ceux que l\u2019on consid\u00e8re comme \u00ab les plus [appauvri\u00b7es] des plus [appauvri\u00b7es] \u00bb[2]<\/a>, br\u00fblent \u00e0 l\u2019air libre les d\u00e9chets \u00e9lectroniques pour en r\u00e9cup\u00e9rer les r\u00e9sidus de m\u00e9taux. La d\u00e9charge sauvage d\u2019Agbogbloshie au Ghana est embl\u00e9matique de cette r\u00e9alit\u00e9. Les cons\u00e9quences environnementales et humaines de ces pratiques document\u00e9es par l\u2019OMS sont s\u00e9v\u00e8res : pollution aux m\u00e9taux lourds des sols, des nappes phr\u00e9atiques et de l\u2019air<\/a>, tandis que les populations locales subissent des dommages neurologiques, respiratoires, r\u00e9naux et canc\u00e9rog\u00e8nes li\u00e9s \u00e0 ces substances toxiques.<\/a> Cette r\u00e9alit\u00e9 interroge d’autant plus que la consommation est un ph\u00e9nom\u00e8ne relatif : seule une minorit\u00e9 d\u2019individus, concentr\u00e9e dans les pays \u00e0 haut revenu, consomme une part d\u00e9mesur\u00e9e des ressources mondiales. Comment expliquer, d\u00e8s lors, que ce soient les d\u00e9charges des pays \u00e0 plus faible revenu qui d\u00e9bordent de nos d\u00e9chets ?<\/p>\n\n\n\nRecyclage et \u00ab colonialisme toxique \u00bb<\/strong><\/h2>\n\n\n\nComme le note Aur\u00e9lie Leroy dans l\u2019introduction \u00e0 l\u2019ouvrage collectif du CETRI \u00ab Les d\u00e9chets du monde : envers du d\u00e9cor \u00bb, les ordures sont un miroir des asym\u00e9tries qui structurent nos \u00e9conomies mondialis\u00e9es[3]<\/a>. La g\u00e9ographie des d\u00e9chets constitue l\u2019un des r\u00e9v\u00e9lateurs les plus obsc\u00e8nes des rapports de domination \u00e0 l\u2019\u0153uvre dans le syst\u00e8me-monde. La logique observ\u00e9e est celle de \u00ab zones sacrifi\u00e9es \u00bb o\u00f9 les nuisances sont concentr\u00e9es pr\u00e8s des populations les plus pr\u00e9caris\u00e9es, moins dot\u00e9es en ressources politiques et \u00e9conomiques. Cette r\u00e9alit\u00e9 s\u2019observe d\u2019abord au niveau territorial o\u00f9 les infrastructures polluantes sont fr\u00e9quemment implant\u00e9es dans les territoires les plus socialement fragilis\u00e9s, mais \u00e9galement au niveau intercontinental, avec le d\u00e9placement massif de d\u00e9chets issus des pays \u00e0 haut revenu vers les pays \u00e0 faible revenu[4]<\/a>. Malgr\u00e9 la convention de B\u00e2le<\/a> qui encadre le transit de d\u00e9chets entre les fronti\u00e8res, l\u2019exportation ill\u00e9gale de d\u00e9chets persiste \u00e0 grande \u00e9chelle. Chaque ann\u00e9e, quelque 350 000 tonnes de d\u00e9chets \u00e9lectroniques, souvent d\u00e9guis\u00e9s en \u00ab marchandises d’occasion \u00bb ou en \u00ab dons humanitaires \u00bb<\/a>, quittent ill\u00e9galement le territoire europ\u00e9en[5]<\/a>. Cette combine permet aux acteurs frauduleux de r\u00e9cup\u00e9rer une partie de la valeur des m\u00e9taux pr\u00e9sents dans les d\u00e9chets \u00e9lectroniques, sans supporter les co\u00fbts de conformit\u00e9 europ\u00e9ens du recyclage. Les d\u00e9chets des pays \u00e0 haut revenu alimentent ainsi continuellement les d\u00e9charges sauvages d\u00e9crites plus haut. Ce ph\u00e9nom\u00e8ne r\u00e9v\u00e8le la persistance de rapports coloniaux sous la forme d\u2019un \u00ab colonialisme toxique <\/a>\u00bb o\u00f9 les co\u00fbts humains et \u00e9cologiques de la surconsommation mat\u00e9rielle des pays \u00e0 haut revenu sont externalis\u00e9s vers des \u00ab territoires sacrifi\u00e9s \u00bb. Par ailleurs, une analyse attentive des cha\u00eenes de valeur r\u00e9v\u00e8le que les m\u00e9taux r\u00e9cup\u00e9r\u00e9s par le recyclage informel sont rachet\u00e9s par des interm\u00e9diaires et export\u00e9s hors du pays vers les centres de raffinage[6]<\/a>. La boucle est enfin boucl\u00e9e une fois que ces m\u00e9taux purifi\u00e9s sont r\u00e9int\u00e9gr\u00e9s dans les circuits industriels mondialis\u00e9s, sans que leur origine exacte ne soit tra\u00e7able.<\/p>\n\n\n\nCette structure reproduit avec une pr\u00e9cision troublante la g\u00e9ographie de l’extractivisme \u00ab classique \u00bb. Pour le sociologue Eduardo Gudynas, l\u2019extractivisme d\u00e9signe l\u2019exploitation rapide, intensive et orient\u00e9e vers l\u2019exportation des ressources naturelles. Le concept, n\u00e9 de l\u2019exploitation foresti\u00e8re au Br\u00e9sil, porte en lui une dimension profond\u00e9ment coloniale : les dommages environnementaux et humains li\u00e9s \u00e0 cette extraction intensive sont externalis\u00e9s dans les pays \u00e0 revenu faible, tandis que les mati\u00e8res premi\u00e8res r\u00e9cup\u00e9r\u00e9es quittent le pays sous forme brute vers des hubs industriels de raffinage o\u00f9 elles prendront toute leur valeur. L\u2019extractivisme ne d\u00e9signe donc pas seulement une technique d\u2019exploitation des ressources, mais un rapport au monde fond\u00e9 sur la subordination de territoires et de populations[7]<\/a>. Dans cette perspective, le fait que la mati\u00e8re exploit\u00e9e soit d\u00e9sormais un d\u00e9chet plut\u00f4t qu\u2019un minerai brut ne change rien. Les m\u00eames objectifs de rentabilit\u00e9 sont poursuivis, au moyen d\u2019une extraction rapide et polluante, au moindre co\u00fbt externalis\u00e9 et en faisant porter les cons\u00e9quences aux \u00ab marges \u00bb du syst\u00e8me capitaliste.<\/p>\n\n\n\nLe recyclage, oui mais pas seulement !<\/strong><\/h2>\n\n\n\nEn d\u00e9finitive, en l\u2019\u00e9tat actuel, le recyclage appara\u00eet davantage comme un outil de comp\u00e9titivit\u00e9 et de r\u00e9silience \u00e9conomiques d\u00e9ploy\u00e9 par les \u00c9tats qui, face aux p\u00e9nuries annonc\u00e9es, tentent de s\u00e9curiser leurs cha\u00eenes d\u2019approvisionnement. On comprend toute l\u2019aberration \u00e9cologique d\u2019un tel mod\u00e8le, construit sur des logiques entrepreneuriales et polluantes, qui ne pr\u00e9voit \u00e0 aucun moment la r\u00e9duction effective des d\u00e9chets. \u00a0<\/p>\n\n\n\n
Cependant, tout n\u2019est pas \u00e0 jeter. Le recyclage reste une condition n\u00e9cessaire de la transition \u00e9cologique, car il peut limiter l\u2019extraction primaire et ainsi r\u00e9duire les \u00e9missions carbone. Mais il doit s\u2019accompagner d\u2019un changement global dans notre rapport au monde et n\u00e9cessite des actions collectives et structurelles. Sans remise en question profonde des logiques extractivistes et de la culture d\u2019(hyper)consommation, le recyclage restera une solution technique qui perp\u00e9tue le mod\u00e8le destructeur qu\u2019il pr\u00e9tend corriger.<\/p>\n\n\n\n
Un tel changement n\u00e9cessite des ambitions fortes de sobri\u00e9t\u00e9 telles qu\u2019envisag\u00e9es par le GIEC dans son 6e<\/sup> rapport <\/a>: \u00ab Un ensemble de mesures et de pratiques qui permettent d\u2019\u00e9viter la demande d\u2019\u00e9nergie, de mat\u00e9riaux, de terres et d\u2019eau tout en assurant le bien-\u00eatre de tous les \u00eatres humains dans les limites de la plan\u00e8te \u00bb. <\/em>Loin des fantasmes et stigmates qui collent \u00e0 ce concept, la sobri\u00e9t\u00e9 fait l\u2019objet d\u2019une litt\u00e9rature croissante o\u00f9 \u00e9conomistes, sociologues et ing\u00e9nieurs \u00e9laborent des recommandations. Trois principaux domaines d\u2019application de la sobri\u00e9t\u00e9 sont ainsi cibl\u00e9s en priorit\u00e9s<\/a> : l\u2019\u00e9nergie, le num\u00e9rique et la consommation mat\u00e9rielle. Celle-ci doit agir au niveau structurel \u00e0 travers l\u2019am\u00e9nagement des territoires et l\u2019organisation des \u00e9changes, au niveau dimensionnel \u00e0 travers le bon dimensionnement des \u00e9quipements par rapport \u00e0 leur utilisation r\u00e9elle, ainsi qu\u2019au niveau de l\u2019usage avec la collectivisation des \u00e9quipements en vue de r\u00e9duire la consommation.<\/p>\n\n\n\nLa sobri\u00e9t\u00e9 fait \u00e9galement l\u2019objet de pratiques de terrain grandissantes dans les territoires \u2019(hyper)consommation. Ces derni\u00e8res ann\u00e9es, de nombreuses initiatives citoyennes sont n\u00e9es en Belgique\u00a0: repair caf\u00e9s, donneries, r\u00e9seaux Low-Tech, Groupe d\u2019Achat Solidaire de l\u2019Agriculture Paysanne (GASAP), Syst\u00e8me d\u2019\u00c9change Local (SEL), R\u00e9seaux d\u2019\u00c9change de Savoirs (RES), etc., autant d\u2019initiatives qui nous donnent les moyens de ralentir et de nous engager dans une forme de sobri\u00e9t\u00e9 heureuse et collective. Nous savons aujourd\u2019hui que l\u2019\u00e9crasante majorit\u00e9 de la population mondiale vit d\u00e9j\u00e0 de mani\u00e8re frugale par obligation. La transition vers un mode de vie plus sobre incombe donc aux classes moyennes et sup\u00e9rieures. Ainsi, nous avons un r\u00f4le \u00e0 jouer en exigeant des positions claires de la part de nos gouvernements et \u00e9lu\u00b7es et en adoptant des pratiques de sobri\u00e9t\u00e9 lorsque c\u2019est possible.<\/p>\n\n\n\n
Enfin, la transition \u00e9cologique ne peut faire l\u2019\u00e9conomie d\u2019une justice sociale \u00e0 l\u2019\u00e9chelle globale. Tant que les solutions suppos\u00e9es \u00e9cologiques seront construites sur la technique et la d\u00e9localisation silencieuse de notre pollution, elles ne feront que perp\u00e9tuer, voire aggraver, le d\u00e9r\u00e8glement climatique. Les seules solutions r\u00e9ellement \u00e9cologiques sont celles qui renoncent \u00e0 l\u2019externalisation de leurs co\u00fbts. Elles doivent \u00eatre localement ancr\u00e9es et globalement \u00e9quitables.<\/p>\n\n\n\n
Martin Rutsaert.<\/strong><\/p>\n\n\n\n
\n\n\n\n[1]<\/a> CETRI. (2025). Les d\u00e9chets du monde : envers du d\u00e9cor<\/em>. Editions Syllepse.<\/p>\n\n\n\n[2]<\/a> Medina, Martin. 2007. The World\u2019s Scavengers: Salvaging for Sustainable Consumption and Production<\/em>. Lanham\u202f: AltaMira Press.<\/p>\n\n\n\n[3]<\/a> CETRI. (2025). Les d\u00e9chets du monde : envers du d\u00e9cor<\/em>. Editions Syllepse.<\/p>\n\n\n\n[4]<\/a> HIRD M. J., 2021, Canada’s Waste Flows<\/em>, Montr\u00e9al, Kingston, McGill-Queen’s University Press, 336 p. <\/p>\n\n\n\n[5]<\/a> BAN. (2018). Holes in the Circular Economy: WEEE Leakage from Europe<\/em><\/p>\n\n\n\n[6]<\/a> Cav\u00e9, J. (2016a). La ru\u00e9e vers l\u2019ordure. Techniques & Culture. Revue semestrielle d\u2019anthropologie des techniques, 65-66, Article 65-66. https:\/\/doi.org\/10.4000\/tc.8048<\/p>\n\n\n\n
- <\/ol>\n\n\n\n
Le recyclage, outil de comp\u00e9titivit\u00e9 et de r\u00e9silience \u00e9conomique<\/strong><\/h2>\n\n\n\nLa notion de \u00ab\u00a0m\u00e9tal critique\u00a0<\/a>\u00bb d\u00e9signe l\u2019ensemble des m\u00e9taux strat\u00e9giques essentiels pour les technologies de la transition \u00e9cologique, num\u00e9rique, de la d\u00e9fense et l\u2019espace dont l’approvisionnement est jug\u00e9 fragile ou incertain<\/a>. L\u2019union europ\u00e9enne en recense plus d\u2019une trentaine parmi lesquels le lithium, cobalt, nickel ou terres rares. L\u2019approvisionnement de ces m\u00e9taux est incertain car leurs r\u00e9serves connues et exploitables ainsi que leur raffinage sont g\u00e9ographiquement concentr\u00e9s. \u00c0 titre d\u2019exemple, la R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo fournit plus de 70 % du cobalt mondial<\/a>, la Chine raffine plus de 60 % des terres rares<\/a>, et le triangle du lithium (Chili, Argentine, Bolivie) concentre l’essentiel des r\u00e9serves connues<\/a>. Cette d\u00e9pendance g\u00e9n\u00e8re une vuln\u00e9rabilit\u00e9 \u00e9conomique et politique que les \u00c9tats europ\u00e9ens cherchent activement \u00e0 r\u00e9duire.<\/p>\n\n\n\nC\u2019est dans ce contexte que s\u2019est d\u00e9velopp\u00e9 le concept de \u00ab\u00a0mine urbaine\u00a0\u00bb dont nous avons pos\u00e9 les contours dans une analyse pr\u00e9c\u00e9dente<\/a>\u00a0. L\u2019id\u00e9e est que les stocks de d\u00e9chets \u00e9lectroniques qui s\u2019accumulent dans les soci\u00e9t\u00e9s industrialis\u00e9es constituent de nouveaux gisements de m\u00e9taux \u00e0 part enti\u00e8re, exploitables par des techniques de recyclage avanc\u00e9es. En 2023, l\u2019Union europ\u00e9enne formalise ce nouveau paradigme avec le Critical Raw Materials Act<\/em><\/a>. Ce r\u00e8glement fixe des objectifs de recyclage in\u00e9dits\u00a0: 25 % des besoins annuels en m\u00e9taux critiques couverts par le recyclage d\u2019ici 2030\u00a0! Le texte r\u00e9v\u00e8le cependant une finalit\u00e9 essentiellement \u00e9conomique : s\u00e9curiser les cha\u00eenes d\u2019approvisionnement. Le recyclage est<\/a> utilis\u00e9 ici, non pas pour r\u00e9duire la consommation de m\u00e9taux, mais pour en diversifier les sources d\u2019approvisionnement et garantir la souverainet\u00e9 europ\u00e9enne. D\u00e8s la fin des ann\u00e9es 2000, le Japon avait \u00e9galement emprunt\u00e9 une trajectoire comparable<\/a> en d\u00e9veloppant une politique nationale de mines urbaines pour r\u00e9duire sa d\u00e9pendance en terres rares face \u00e0 la Chine. Dans les deux cas, le recyclage ne semble pas \u00eatre motiv\u00e9 par des ambitions \u00e9cologiques de r\u00e9duction des pollutions li\u00e9es aux d\u00e9chets, mais au contraire, comme un outil de comp\u00e9titivit\u00e9 et de r\u00e9silience \u00e9conomique.<\/p>\n\n\n\nLe recyclage : pollution silencieuse<\/strong><\/h2>\n\n\n\nSi le recyclage b\u00e9n\u00e9ficie d\u2019une image d\u00e9sirable dans les discours sur le d\u00e9veloppement durable, sa mise en \u0153uvre effective m\u00e9rite d\u2019\u00eatre confront\u00e9e \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9 des proc\u00e9d\u00e9s. D\u2019abord, ce sont les imp\u00e9ratifs \u00e9conomiques qui orientent les flux de d\u00e9chets \u00e0 l\u2019\u00e9chelle internationale et d\u00e9cident de leur recyclage ou non. En effet, les usines de traitement ne pouvant fonctionner qu\u2019\u00e0 condition d\u2019\u00eatre financi\u00e8rement viables, seuls les d\u00e9chets \u00e9conomiquement rentables sont recycl\u00e9s<\/a>. Par cons\u00e9quent, un d\u00e9chet dont le co\u00fbt de recyclage exc\u00e9derait le gain tir\u00e9 de la revente des mat\u00e9riaux r\u00e9cup\u00e9r\u00e9s sera \u00e9limin\u00e9 plut\u00f4t que valoris\u00e9. Ensuite, le recyclage des d\u00e9chets \u00e9lectroniques est particuli\u00e8rement complexe et polluant en raison de l\u2019h\u00e9t\u00e9rog\u00e9n\u00e9it\u00e9 des processus de fabrication\u00a0: chaque constructeur m\u00e9lange, assemble, soude ou colle les mat\u00e9riaux \u00e0 sa guise de mani\u00e8re \u00e0 optimiser la performance du produit fini et non sa recyclabilit\u00e9. Il est donc souvent impossible pour les recycleurs de d\u00e9manteler ces objets de mani\u00e8re \u00e9cologique et rentable. La combustion s\u2019impose alors comme seule option viable, au prix d\u2019\u00e9missions toxiques. Par ailleurs, apr\u00e8s r\u00e9cup\u00e9ration, les m\u00e9taux ne sont g\u00e9n\u00e9ralement pas encore pr\u00eats pour retourner directement dans l\u2019industrie. Ils passent donc par des \u00e9tapes de purification polluantes avant d\u2019\u00eatre r\u00e9utilisables. Enfin, contrairement \u00e0 ce que l\u2019on pourrait croire, le recyclage ne r\u00e9duit pas l\u2019extraction primaire. En effet, m\u00eame si nous parvenions \u00e0 recycler int\u00e9gralement tous nos d\u00e9chets \u00e9lectroniques, les quantit\u00e9s de m\u00e9taux r\u00e9cup\u00e9r\u00e9s resteraient insuffisantes face \u00e0 une demande toujours croissante, d\u00e9montrant un \u00ab\u00a0effet d\u2019empilement\u00a0\u00bb o\u00f9 les m\u00e9taux recycl\u00e9s viennent simplement combler la demande nouvelle.<\/p>\n\n\n\nLe recyclage conduit donc \u00e0 un double paradoxe. Premi\u00e8rement, la majorit\u00e9 des d\u00e9chets sont incin\u00e9r\u00e9s ou enfouis car leur recyclage n\u2019est pas rentable, et cela peu importe leur toxicit\u00e9. Deuxi\u00e8mement, le recyclage, lorsqu\u2019il a lieu, produit lui-m\u00eame des d\u00e9chets dangereux \u00e0 travers la g\u00e9n\u00e9ration de sous-produits toxiques[1]<\/a> qui demandent eux-m\u00eames un traitement d\u2019assainissement.<\/p>\n\n\n\nAu-del\u00e0 des fili\u00e8res formelles, une part importante du recyclage mondial s\u2019effectue dans des conditions encore plus alarmantes. Dans les pays \u00e0 revenu faible et interm\u00e9diaire, o\u00f9 r\u00e8glementations et syst\u00e8mes de gestion formelle des d\u00e9chets sont absents, celles et ceux que l\u2019on consid\u00e8re comme \u00ab les plus [appauvri\u00b7es] des plus [appauvri\u00b7es] \u00bb[2]<\/a>, br\u00fblent \u00e0 l\u2019air libre les d\u00e9chets \u00e9lectroniques pour en r\u00e9cup\u00e9rer les r\u00e9sidus de m\u00e9taux. La d\u00e9charge sauvage d\u2019Agbogbloshie au Ghana est embl\u00e9matique de cette r\u00e9alit\u00e9. Les cons\u00e9quences environnementales et humaines de ces pratiques document\u00e9es par l\u2019OMS sont s\u00e9v\u00e8res : pollution aux m\u00e9taux lourds des sols, des nappes phr\u00e9atiques et de l\u2019air<\/a>, tandis que les populations locales subissent des dommages neurologiques, respiratoires, r\u00e9naux et canc\u00e9rog\u00e8nes li\u00e9s \u00e0 ces substances toxiques.<\/a> Cette r\u00e9alit\u00e9 interroge d’autant plus que la consommation est un ph\u00e9nom\u00e8ne relatif : seule une minorit\u00e9 d\u2019individus, concentr\u00e9e dans les pays \u00e0 haut revenu, consomme une part d\u00e9mesur\u00e9e des ressources mondiales. Comment expliquer, d\u00e8s lors, que ce soient les d\u00e9charges des pays \u00e0 plus faible revenu qui d\u00e9bordent de nos d\u00e9chets ?<\/p>\n\n\n\nRecyclage et \u00ab colonialisme toxique \u00bb<\/strong><\/h2>\n\n\n\nComme le note Aur\u00e9lie Leroy dans l\u2019introduction \u00e0 l\u2019ouvrage collectif du CETRI \u00ab Les d\u00e9chets du monde : envers du d\u00e9cor \u00bb, les ordures sont un miroir des asym\u00e9tries qui structurent nos \u00e9conomies mondialis\u00e9es[3]<\/a>. La g\u00e9ographie des d\u00e9chets constitue l\u2019un des r\u00e9v\u00e9lateurs les plus obsc\u00e8nes des rapports de domination \u00e0 l\u2019\u0153uvre dans le syst\u00e8me-monde. La logique observ\u00e9e est celle de \u00ab zones sacrifi\u00e9es \u00bb o\u00f9 les nuisances sont concentr\u00e9es pr\u00e8s des populations les plus pr\u00e9caris\u00e9es, moins dot\u00e9es en ressources politiques et \u00e9conomiques. Cette r\u00e9alit\u00e9 s\u2019observe d\u2019abord au niveau territorial o\u00f9 les infrastructures polluantes sont fr\u00e9quemment implant\u00e9es dans les territoires les plus socialement fragilis\u00e9s, mais \u00e9galement au niveau intercontinental, avec le d\u00e9placement massif de d\u00e9chets issus des pays \u00e0 haut revenu vers les pays \u00e0 faible revenu[4]<\/a>. Malgr\u00e9 la convention de B\u00e2le<\/a> qui encadre le transit de d\u00e9chets entre les fronti\u00e8res, l\u2019exportation ill\u00e9gale de d\u00e9chets persiste \u00e0 grande \u00e9chelle. Chaque ann\u00e9e, quelque 350 000 tonnes de d\u00e9chets \u00e9lectroniques, souvent d\u00e9guis\u00e9s en \u00ab marchandises d’occasion \u00bb ou en \u00ab dons humanitaires \u00bb<\/a>, quittent ill\u00e9galement le territoire europ\u00e9en[5]<\/a>. Cette combine permet aux acteurs frauduleux de r\u00e9cup\u00e9rer une partie de la valeur des m\u00e9taux pr\u00e9sents dans les d\u00e9chets \u00e9lectroniques, sans supporter les co\u00fbts de conformit\u00e9 europ\u00e9ens du recyclage. Les d\u00e9chets des pays \u00e0 haut revenu alimentent ainsi continuellement les d\u00e9charges sauvages d\u00e9crites plus haut. Ce ph\u00e9nom\u00e8ne r\u00e9v\u00e8le la persistance de rapports coloniaux sous la forme d\u2019un \u00ab colonialisme toxique <\/a>\u00bb o\u00f9 les co\u00fbts humains et \u00e9cologiques de la surconsommation mat\u00e9rielle des pays \u00e0 haut revenu sont externalis\u00e9s vers des \u00ab territoires sacrifi\u00e9s \u00bb. Par ailleurs, une analyse attentive des cha\u00eenes de valeur r\u00e9v\u00e8le que les m\u00e9taux r\u00e9cup\u00e9r\u00e9s par le recyclage informel sont rachet\u00e9s par des interm\u00e9diaires et export\u00e9s hors du pays vers les centres de raffinage[6]<\/a>. La boucle est enfin boucl\u00e9e une fois que ces m\u00e9taux purifi\u00e9s sont r\u00e9int\u00e9gr\u00e9s dans les circuits industriels mondialis\u00e9s, sans que leur origine exacte ne soit tra\u00e7able.<\/p>\n\n\n\nCette structure reproduit avec une pr\u00e9cision troublante la g\u00e9ographie de l’extractivisme \u00ab classique \u00bb. Pour le sociologue Eduardo Gudynas, l\u2019extractivisme d\u00e9signe l\u2019exploitation rapide, intensive et orient\u00e9e vers l\u2019exportation des ressources naturelles. Le concept, n\u00e9 de l\u2019exploitation foresti\u00e8re au Br\u00e9sil, porte en lui une dimension profond\u00e9ment coloniale : les dommages environnementaux et humains li\u00e9s \u00e0 cette extraction intensive sont externalis\u00e9s dans les pays \u00e0 revenu faible, tandis que les mati\u00e8res premi\u00e8res r\u00e9cup\u00e9r\u00e9es quittent le pays sous forme brute vers des hubs industriels de raffinage o\u00f9 elles prendront toute leur valeur. L\u2019extractivisme ne d\u00e9signe donc pas seulement une technique d\u2019exploitation des ressources, mais un rapport au monde fond\u00e9 sur la subordination de territoires et de populations[7]<\/a>. Dans cette perspective, le fait que la mati\u00e8re exploit\u00e9e soit d\u00e9sormais un d\u00e9chet plut\u00f4t qu\u2019un minerai brut ne change rien. Les m\u00eames objectifs de rentabilit\u00e9 sont poursuivis, au moyen d\u2019une extraction rapide et polluante, au moindre co\u00fbt externalis\u00e9 et en faisant porter les cons\u00e9quences aux \u00ab marges \u00bb du syst\u00e8me capitaliste.<\/p>\n\n\n\nLe recyclage, oui mais pas seulement !<\/strong><\/h2>\n\n\n\nEn d\u00e9finitive, en l\u2019\u00e9tat actuel, le recyclage appara\u00eet davantage comme un outil de comp\u00e9titivit\u00e9 et de r\u00e9silience \u00e9conomiques d\u00e9ploy\u00e9 par les \u00c9tats qui, face aux p\u00e9nuries annonc\u00e9es, tentent de s\u00e9curiser leurs cha\u00eenes d\u2019approvisionnement. On comprend toute l\u2019aberration \u00e9cologique d\u2019un tel mod\u00e8le, construit sur des logiques entrepreneuriales et polluantes, qui ne pr\u00e9voit \u00e0 aucun moment la r\u00e9duction effective des d\u00e9chets. \u00a0<\/p>\n\n\n\n
Cependant, tout n\u2019est pas \u00e0 jeter. Le recyclage reste une condition n\u00e9cessaire de la transition \u00e9cologique, car il peut limiter l\u2019extraction primaire et ainsi r\u00e9duire les \u00e9missions carbone. Mais il doit s\u2019accompagner d\u2019un changement global dans notre rapport au monde et n\u00e9cessite des actions collectives et structurelles. Sans remise en question profonde des logiques extractivistes et de la culture d\u2019(hyper)consommation, le recyclage restera une solution technique qui perp\u00e9tue le mod\u00e8le destructeur qu\u2019il pr\u00e9tend corriger.<\/p>\n\n\n\n
Un tel changement n\u00e9cessite des ambitions fortes de sobri\u00e9t\u00e9 telles qu\u2019envisag\u00e9es par le GIEC dans son 6e<\/sup> rapport <\/a>: \u00ab Un ensemble de mesures et de pratiques qui permettent d\u2019\u00e9viter la demande d\u2019\u00e9nergie, de mat\u00e9riaux, de terres et d\u2019eau tout en assurant le bien-\u00eatre de tous les \u00eatres humains dans les limites de la plan\u00e8te \u00bb. <\/em>Loin des fantasmes et stigmates qui collent \u00e0 ce concept, la sobri\u00e9t\u00e9 fait l\u2019objet d\u2019une litt\u00e9rature croissante o\u00f9 \u00e9conomistes, sociologues et ing\u00e9nieurs \u00e9laborent des recommandations. Trois principaux domaines d\u2019application de la sobri\u00e9t\u00e9 sont ainsi cibl\u00e9s en priorit\u00e9s<\/a> : l\u2019\u00e9nergie, le num\u00e9rique et la consommation mat\u00e9rielle. Celle-ci doit agir au niveau structurel \u00e0 travers l\u2019am\u00e9nagement des territoires et l\u2019organisation des \u00e9changes, au niveau dimensionnel \u00e0 travers le bon dimensionnement des \u00e9quipements par rapport \u00e0 leur utilisation r\u00e9elle, ainsi qu\u2019au niveau de l\u2019usage avec la collectivisation des \u00e9quipements en vue de r\u00e9duire la consommation.<\/p>\n\n\n\nLa sobri\u00e9t\u00e9 fait \u00e9galement l\u2019objet de pratiques de terrain grandissantes dans les territoires \u2019(hyper)consommation. Ces derni\u00e8res ann\u00e9es, de nombreuses initiatives citoyennes sont n\u00e9es en Belgique\u00a0: repair caf\u00e9s, donneries, r\u00e9seaux Low-Tech, Groupe d\u2019Achat Solidaire de l\u2019Agriculture Paysanne (GASAP), Syst\u00e8me d\u2019\u00c9change Local (SEL), R\u00e9seaux d\u2019\u00c9change de Savoirs (RES), etc., autant d\u2019initiatives qui nous donnent les moyens de ralentir et de nous engager dans une forme de sobri\u00e9t\u00e9 heureuse et collective. Nous savons aujourd\u2019hui que l\u2019\u00e9crasante majorit\u00e9 de la population mondiale vit d\u00e9j\u00e0 de mani\u00e8re frugale par obligation. La transition vers un mode de vie plus sobre incombe donc aux classes moyennes et sup\u00e9rieures. Ainsi, nous avons un r\u00f4le \u00e0 jouer en exigeant des positions claires de la part de nos gouvernements et \u00e9lu\u00b7es et en adoptant des pratiques de sobri\u00e9t\u00e9 lorsque c\u2019est possible.<\/p>\n\n\n\n
Enfin, la transition \u00e9cologique ne peut faire l\u2019\u00e9conomie d\u2019une justice sociale \u00e0 l\u2019\u00e9chelle globale. Tant que les solutions suppos\u00e9es \u00e9cologiques seront construites sur la technique et la d\u00e9localisation silencieuse de notre pollution, elles ne feront que perp\u00e9tuer, voire aggraver, le d\u00e9r\u00e8glement climatique. Les seules solutions r\u00e9ellement \u00e9cologiques sont celles qui renoncent \u00e0 l\u2019externalisation de leurs co\u00fbts. Elles doivent \u00eatre localement ancr\u00e9es et globalement \u00e9quitables.<\/p>\n\n\n\n
Martin Rutsaert.<\/strong><\/p>\n\n\n\n
\n\n\n\n[1]<\/a> CETRI. (2025). Les d\u00e9chets du monde : envers du d\u00e9cor<\/em>. Editions Syllepse.<\/p>\n\n\n\n[2]<\/a> Medina, Martin. 2007. The World\u2019s Scavengers: Salvaging for Sustainable Consumption and Production<\/em>. Lanham\u202f: AltaMira Press.<\/p>\n\n\n\n[3]<\/a> CETRI. (2025). Les d\u00e9chets du monde : envers du d\u00e9cor<\/em>. Editions Syllepse.<\/p>\n\n\n\n[4]<\/a> HIRD M. J., 2021, Canada’s Waste Flows<\/em>, Montr\u00e9al, Kingston, McGill-Queen’s University Press, 336 p. <\/p>\n\n\n\n[5]<\/a> BAN. (2018). Holes in the Circular Economy: WEEE Leakage from Europe<\/em><\/p>\n\n\n\n[6]<\/a> Cav\u00e9, J. (2016a). La ru\u00e9e vers l\u2019ordure. Techniques & Culture. Revue semestrielle d\u2019anthropologie des techniques, 65-66, Article 65-66. https:\/\/doi.org\/10.4000\/tc.8048<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est dans ce contexte que s\u2019est d\u00e9velopp\u00e9 le concept de \u00ab\u00a0mine urbaine\u00a0\u00bb dont nous avons pos\u00e9 les contours dans une analyse pr\u00e9c\u00e9dente<\/a>\u00a0. L\u2019id\u00e9e est que les stocks de d\u00e9chets \u00e9lectroniques qui s\u2019accumulent dans les soci\u00e9t\u00e9s industrialis\u00e9es constituent de nouveaux gisements de m\u00e9taux \u00e0 part enti\u00e8re, exploitables par des techniques de recyclage avanc\u00e9es. En 2023, l\u2019Union europ\u00e9enne formalise ce nouveau paradigme avec le Critical Raw Materials Act<\/em><\/a>. Ce r\u00e8glement fixe des objectifs de recyclage in\u00e9dits\u00a0: 25 % des besoins annuels en m\u00e9taux critiques couverts par le recyclage d\u2019ici 2030\u00a0! Le texte r\u00e9v\u00e8le cependant une finalit\u00e9 essentiellement \u00e9conomique : s\u00e9curiser les cha\u00eenes d\u2019approvisionnement. Le recyclage est<\/a> utilis\u00e9 ici, non pas pour r\u00e9duire la consommation de m\u00e9taux, mais pour en diversifier les sources d\u2019approvisionnement et garantir la souverainet\u00e9 europ\u00e9enne. D\u00e8s la fin des ann\u00e9es 2000, le Japon avait \u00e9galement emprunt\u00e9 une trajectoire comparable<\/a> en d\u00e9veloppant une politique nationale de mines urbaines pour r\u00e9duire sa d\u00e9pendance en terres rares face \u00e0 la Chine. Dans les deux cas, le recyclage ne semble pas \u00eatre motiv\u00e9 par des ambitions \u00e9cologiques de r\u00e9duction des pollutions li\u00e9es aux d\u00e9chets, mais au contraire, comme un outil de comp\u00e9titivit\u00e9 et de r\u00e9silience \u00e9conomique.<\/p>\n\n\n\n Si le recyclage b\u00e9n\u00e9ficie d\u2019une image d\u00e9sirable dans les discours sur le d\u00e9veloppement durable, sa mise en \u0153uvre effective m\u00e9rite d\u2019\u00eatre confront\u00e9e \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9 des proc\u00e9d\u00e9s. D\u2019abord, ce sont les imp\u00e9ratifs \u00e9conomiques qui orientent les flux de d\u00e9chets \u00e0 l\u2019\u00e9chelle internationale et d\u00e9cident de leur recyclage ou non. En effet, les usines de traitement ne pouvant fonctionner qu\u2019\u00e0 condition d\u2019\u00eatre financi\u00e8rement viables, seuls les d\u00e9chets \u00e9conomiquement rentables sont recycl\u00e9s<\/a>. Par cons\u00e9quent, un d\u00e9chet dont le co\u00fbt de recyclage exc\u00e9derait le gain tir\u00e9 de la revente des mat\u00e9riaux r\u00e9cup\u00e9r\u00e9s sera \u00e9limin\u00e9 plut\u00f4t que valoris\u00e9. Ensuite, le recyclage des d\u00e9chets \u00e9lectroniques est particuli\u00e8rement complexe et polluant en raison de l\u2019h\u00e9t\u00e9rog\u00e9n\u00e9it\u00e9 des processus de fabrication\u00a0: chaque constructeur m\u00e9lange, assemble, soude ou colle les mat\u00e9riaux \u00e0 sa guise de mani\u00e8re \u00e0 optimiser la performance du produit fini et non sa recyclabilit\u00e9. Il est donc souvent impossible pour les recycleurs de d\u00e9manteler ces objets de mani\u00e8re \u00e9cologique et rentable. La combustion s\u2019impose alors comme seule option viable, au prix d\u2019\u00e9missions toxiques. Par ailleurs, apr\u00e8s r\u00e9cup\u00e9ration, les m\u00e9taux ne sont g\u00e9n\u00e9ralement pas encore pr\u00eats pour retourner directement dans l\u2019industrie. Ils passent donc par des \u00e9tapes de purification polluantes avant d\u2019\u00eatre r\u00e9utilisables. Enfin, contrairement \u00e0 ce que l\u2019on pourrait croire, le recyclage ne r\u00e9duit pas l\u2019extraction primaire. En effet, m\u00eame si nous parvenions \u00e0 recycler int\u00e9gralement tous nos d\u00e9chets \u00e9lectroniques, les quantit\u00e9s de m\u00e9taux r\u00e9cup\u00e9r\u00e9s resteraient insuffisantes face \u00e0 une demande toujours croissante, d\u00e9montrant un \u00ab\u00a0effet d\u2019empilement\u00a0\u00bb o\u00f9 les m\u00e9taux recycl\u00e9s viennent simplement combler la demande nouvelle.<\/p>\n\n\n\n Le recyclage conduit donc \u00e0 un double paradoxe. Premi\u00e8rement, la majorit\u00e9 des d\u00e9chets sont incin\u00e9r\u00e9s ou enfouis car leur recyclage n\u2019est pas rentable, et cela peu importe leur toxicit\u00e9. Deuxi\u00e8mement, le recyclage, lorsqu\u2019il a lieu, produit lui-m\u00eame des d\u00e9chets dangereux \u00e0 travers la g\u00e9n\u00e9ration de sous-produits toxiques[1]<\/a> qui demandent eux-m\u00eames un traitement d\u2019assainissement.<\/p>\n\n\n\n Au-del\u00e0 des fili\u00e8res formelles, une part importante du recyclage mondial s\u2019effectue dans des conditions encore plus alarmantes. Dans les pays \u00e0 revenu faible et interm\u00e9diaire, o\u00f9 r\u00e8glementations et syst\u00e8mes de gestion formelle des d\u00e9chets sont absents, celles et ceux que l\u2019on consid\u00e8re comme \u00ab les plus [appauvri\u00b7es] des plus [appauvri\u00b7es] \u00bb[2]<\/a>, br\u00fblent \u00e0 l\u2019air libre les d\u00e9chets \u00e9lectroniques pour en r\u00e9cup\u00e9rer les r\u00e9sidus de m\u00e9taux. La d\u00e9charge sauvage d\u2019Agbogbloshie au Ghana est embl\u00e9matique de cette r\u00e9alit\u00e9. Les cons\u00e9quences environnementales et humaines de ces pratiques document\u00e9es par l\u2019OMS sont s\u00e9v\u00e8res : pollution aux m\u00e9taux lourds des sols, des nappes phr\u00e9atiques et de l\u2019air<\/a>, tandis que les populations locales subissent des dommages neurologiques, respiratoires, r\u00e9naux et canc\u00e9rog\u00e8nes li\u00e9s \u00e0 ces substances toxiques.<\/a> Cette r\u00e9alit\u00e9 interroge d’autant plus que la consommation est un ph\u00e9nom\u00e8ne relatif : seule une minorit\u00e9 d\u2019individus, concentr\u00e9e dans les pays \u00e0 haut revenu, consomme une part d\u00e9mesur\u00e9e des ressources mondiales. Comment expliquer, d\u00e8s lors, que ce soient les d\u00e9charges des pays \u00e0 plus faible revenu qui d\u00e9bordent de nos d\u00e9chets ?<\/p>\n\n\n\n Comme le note Aur\u00e9lie Leroy dans l\u2019introduction \u00e0 l\u2019ouvrage collectif du CETRI \u00ab Les d\u00e9chets du monde : envers du d\u00e9cor \u00bb, les ordures sont un miroir des asym\u00e9tries qui structurent nos \u00e9conomies mondialis\u00e9es[3]<\/a>. La g\u00e9ographie des d\u00e9chets constitue l\u2019un des r\u00e9v\u00e9lateurs les plus obsc\u00e8nes des rapports de domination \u00e0 l\u2019\u0153uvre dans le syst\u00e8me-monde. La logique observ\u00e9e est celle de \u00ab zones sacrifi\u00e9es \u00bb o\u00f9 les nuisances sont concentr\u00e9es pr\u00e8s des populations les plus pr\u00e9caris\u00e9es, moins dot\u00e9es en ressources politiques et \u00e9conomiques. Cette r\u00e9alit\u00e9 s\u2019observe d\u2019abord au niveau territorial o\u00f9 les infrastructures polluantes sont fr\u00e9quemment implant\u00e9es dans les territoires les plus socialement fragilis\u00e9s, mais \u00e9galement au niveau intercontinental, avec le d\u00e9placement massif de d\u00e9chets issus des pays \u00e0 haut revenu vers les pays \u00e0 faible revenu[4]<\/a>. Malgr\u00e9 la convention de B\u00e2le<\/a> qui encadre le transit de d\u00e9chets entre les fronti\u00e8res, l\u2019exportation ill\u00e9gale de d\u00e9chets persiste \u00e0 grande \u00e9chelle. Chaque ann\u00e9e, quelque 350 000 tonnes de d\u00e9chets \u00e9lectroniques, souvent d\u00e9guis\u00e9s en \u00ab marchandises d’occasion \u00bb ou en \u00ab dons humanitaires \u00bb<\/a>, quittent ill\u00e9galement le territoire europ\u00e9en[5]<\/a>. Cette combine permet aux acteurs frauduleux de r\u00e9cup\u00e9rer une partie de la valeur des m\u00e9taux pr\u00e9sents dans les d\u00e9chets \u00e9lectroniques, sans supporter les co\u00fbts de conformit\u00e9 europ\u00e9ens du recyclage. Les d\u00e9chets des pays \u00e0 haut revenu alimentent ainsi continuellement les d\u00e9charges sauvages d\u00e9crites plus haut. Ce ph\u00e9nom\u00e8ne r\u00e9v\u00e8le la persistance de rapports coloniaux sous la forme d\u2019un \u00ab colonialisme toxique <\/a>\u00bb o\u00f9 les co\u00fbts humains et \u00e9cologiques de la surconsommation mat\u00e9rielle des pays \u00e0 haut revenu sont externalis\u00e9s vers des \u00ab territoires sacrifi\u00e9s \u00bb. Par ailleurs, une analyse attentive des cha\u00eenes de valeur r\u00e9v\u00e8le que les m\u00e9taux r\u00e9cup\u00e9r\u00e9s par le recyclage informel sont rachet\u00e9s par des interm\u00e9diaires et export\u00e9s hors du pays vers les centres de raffinage[6]<\/a>. La boucle est enfin boucl\u00e9e une fois que ces m\u00e9taux purifi\u00e9s sont r\u00e9int\u00e9gr\u00e9s dans les circuits industriels mondialis\u00e9s, sans que leur origine exacte ne soit tra\u00e7able.<\/p>\n\n\n\n Cette structure reproduit avec une pr\u00e9cision troublante la g\u00e9ographie de l’extractivisme \u00ab classique \u00bb. Pour le sociologue Eduardo Gudynas, l\u2019extractivisme d\u00e9signe l\u2019exploitation rapide, intensive et orient\u00e9e vers l\u2019exportation des ressources naturelles. Le concept, n\u00e9 de l\u2019exploitation foresti\u00e8re au Br\u00e9sil, porte en lui une dimension profond\u00e9ment coloniale : les dommages environnementaux et humains li\u00e9s \u00e0 cette extraction intensive sont externalis\u00e9s dans les pays \u00e0 revenu faible, tandis que les mati\u00e8res premi\u00e8res r\u00e9cup\u00e9r\u00e9es quittent le pays sous forme brute vers des hubs industriels de raffinage o\u00f9 elles prendront toute leur valeur. L\u2019extractivisme ne d\u00e9signe donc pas seulement une technique d\u2019exploitation des ressources, mais un rapport au monde fond\u00e9 sur la subordination de territoires et de populations[7]<\/a>. Dans cette perspective, le fait que la mati\u00e8re exploit\u00e9e soit d\u00e9sormais un d\u00e9chet plut\u00f4t qu\u2019un minerai brut ne change rien. Les m\u00eames objectifs de rentabilit\u00e9 sont poursuivis, au moyen d\u2019une extraction rapide et polluante, au moindre co\u00fbt externalis\u00e9 et en faisant porter les cons\u00e9quences aux \u00ab marges \u00bb du syst\u00e8me capitaliste.<\/p>\n\n\n\n En d\u00e9finitive, en l\u2019\u00e9tat actuel, le recyclage appara\u00eet davantage comme un outil de comp\u00e9titivit\u00e9 et de r\u00e9silience \u00e9conomiques d\u00e9ploy\u00e9 par les \u00c9tats qui, face aux p\u00e9nuries annonc\u00e9es, tentent de s\u00e9curiser leurs cha\u00eenes d\u2019approvisionnement. On comprend toute l\u2019aberration \u00e9cologique d\u2019un tel mod\u00e8le, construit sur des logiques entrepreneuriales et polluantes, qui ne pr\u00e9voit \u00e0 aucun moment la r\u00e9duction effective des d\u00e9chets. \u00a0<\/p>\n\n\n\n Cependant, tout n\u2019est pas \u00e0 jeter. Le recyclage reste une condition n\u00e9cessaire de la transition \u00e9cologique, car il peut limiter l\u2019extraction primaire et ainsi r\u00e9duire les \u00e9missions carbone. Mais il doit s\u2019accompagner d\u2019un changement global dans notre rapport au monde et n\u00e9cessite des actions collectives et structurelles. Sans remise en question profonde des logiques extractivistes et de la culture d\u2019(hyper)consommation, le recyclage restera une solution technique qui perp\u00e9tue le mod\u00e8le destructeur qu\u2019il pr\u00e9tend corriger.<\/p>\n\n\n\n Un tel changement n\u00e9cessite des ambitions fortes de sobri\u00e9t\u00e9 telles qu\u2019envisag\u00e9es par le GIEC dans son 6e<\/sup> rapport <\/a>: \u00ab Un ensemble de mesures et de pratiques qui permettent d\u2019\u00e9viter la demande d\u2019\u00e9nergie, de mat\u00e9riaux, de terres et d\u2019eau tout en assurant le bien-\u00eatre de tous les \u00eatres humains dans les limites de la plan\u00e8te \u00bb. <\/em>Loin des fantasmes et stigmates qui collent \u00e0 ce concept, la sobri\u00e9t\u00e9 fait l\u2019objet d\u2019une litt\u00e9rature croissante o\u00f9 \u00e9conomistes, sociologues et ing\u00e9nieurs \u00e9laborent des recommandations. Trois principaux domaines d\u2019application de la sobri\u00e9t\u00e9 sont ainsi cibl\u00e9s en priorit\u00e9s<\/a> : l\u2019\u00e9nergie, le num\u00e9rique et la consommation mat\u00e9rielle. Celle-ci doit agir au niveau structurel \u00e0 travers l\u2019am\u00e9nagement des territoires et l\u2019organisation des \u00e9changes, au niveau dimensionnel \u00e0 travers le bon dimensionnement des \u00e9quipements par rapport \u00e0 leur utilisation r\u00e9elle, ainsi qu\u2019au niveau de l\u2019usage avec la collectivisation des \u00e9quipements en vue de r\u00e9duire la consommation.<\/p>\n\n\n\n La sobri\u00e9t\u00e9 fait \u00e9galement l\u2019objet de pratiques de terrain grandissantes dans les territoires \u2019(hyper)consommation. Ces derni\u00e8res ann\u00e9es, de nombreuses initiatives citoyennes sont n\u00e9es en Belgique\u00a0: repair caf\u00e9s, donneries, r\u00e9seaux Low-Tech, Groupe d\u2019Achat Solidaire de l\u2019Agriculture Paysanne (GASAP), Syst\u00e8me d\u2019\u00c9change Local (SEL), R\u00e9seaux d\u2019\u00c9change de Savoirs (RES), etc., autant d\u2019initiatives qui nous donnent les moyens de ralentir et de nous engager dans une forme de sobri\u00e9t\u00e9 heureuse et collective. Nous savons aujourd\u2019hui que l\u2019\u00e9crasante majorit\u00e9 de la population mondiale vit d\u00e9j\u00e0 de mani\u00e8re frugale par obligation. La transition vers un mode de vie plus sobre incombe donc aux classes moyennes et sup\u00e9rieures. Ainsi, nous avons un r\u00f4le \u00e0 jouer en exigeant des positions claires de la part de nos gouvernements et \u00e9lu\u00b7es et en adoptant des pratiques de sobri\u00e9t\u00e9 lorsque c\u2019est possible.<\/p>\n\n\n\n Enfin, la transition \u00e9cologique ne peut faire l\u2019\u00e9conomie d\u2019une justice sociale \u00e0 l\u2019\u00e9chelle globale. Tant que les solutions suppos\u00e9es \u00e9cologiques seront construites sur la technique et la d\u00e9localisation silencieuse de notre pollution, elles ne feront que perp\u00e9tuer, voire aggraver, le d\u00e9r\u00e8glement climatique. Les seules solutions r\u00e9ellement \u00e9cologiques sont celles qui renoncent \u00e0 l\u2019externalisation de leurs co\u00fbts. Elles doivent \u00eatre localement ancr\u00e9es et globalement \u00e9quitables.<\/p>\n\n\n\n Martin Rutsaert.<\/strong><\/p>\n\n\n\n [1]<\/a> CETRI. (2025). Les d\u00e9chets du monde : envers du d\u00e9cor<\/em>. Editions Syllepse.<\/p>\n\n\n\n [2]<\/a> Medina, Martin. 2007. The World\u2019s Scavengers: Salvaging for Sustainable Consumption and Production<\/em>. Lanham\u202f: AltaMira Press.<\/p>\n\n\n\n [3]<\/a> CETRI. (2025). Les d\u00e9chets du monde : envers du d\u00e9cor<\/em>. Editions Syllepse.<\/p>\n\n\n\n [4]<\/a> HIRD M. J., 2021, Canada’s Waste Flows<\/em>, Montr\u00e9al, Kingston, McGill-Queen’s University Press, 336 p. <\/p>\n\n\n\n [5]<\/a> BAN. (2018). Holes in the Circular Economy: WEEE Leakage from Europe<\/em><\/p>\n\n\n\n [6]<\/a> Cav\u00e9, J. (2016a). La ru\u00e9e vers l\u2019ordure. Techniques & Culture. Revue semestrielle d\u2019anthropologie des techniques, 65-66, Article 65-66. https:\/\/doi.org\/10.4000\/tc.8048<\/p>\n\n\n\nLe recyclage : pollution silencieuse<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Recyclage et \u00ab colonialisme toxique \u00bb<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Le recyclage, oui mais pas seulement !<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
\n\n\n\n