{"id":21113,"date":"2021-12-22T15:11:42","date_gmt":"2021-12-22T14:11:42","guid":{"rendered":"https:\/\/www.justicepaix.be\/?p=21113"},"modified":"2022-07-12T12:27:57","modified_gmt":"2022-07-12T10:27:57","slug":"lexploitation-artisanale-du-cobalt-en-republique-democratique-du-congo-un-drame-social-aux-solutions-eparses","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.justicepaix.be\/en\/lexploitation-artisanale-du-cobalt-en-republique-democratique-du-congo-un-drame-social-aux-solutions-eparses\/","title":{"rendered":"Artisanal cobalt mining in the Democratic Republic of Congo, a social drama with scattered solutions"},"content":{"rendered":"\n

Depuis 2016, en RDC, la fili\u00e8re du cobalt artisanale est sous le feu des critiques. Les violations des droits humains, le travail des enfants<\/a>, les d\u00e9g\u00e2ts sur l\u2019environnement sont monnaie courante. Quelles sont les pistes pour y rem\u00e9dier ?<\/p>\n\n\n\n

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Le secteur minier artisanal ne cesse, depuis des ann\u00e9es, d\u2019\u00eatre associ\u00e9 \u00e0 une pl\u00e9thore de fl\u00e9aux. Focus sur la fili\u00e8re artisanale du cobalt. Un secteur vital \u00e0 l\u2019\u00e9conomie congolaise.<\/p>\n<\/div><\/div>\n\n\n\n

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Le 31 mars dernier, le pr\u00e9sident du conseil d\u2019administration de la G\u00e9camines (la compagnie mini\u00e8re d\u2019Etat) annon\u00e7ait le lancement officiel des activit\u00e9s de l\u2019Entreprise G\u00e9n\u00e9rale du Cobalt (EGC). Cette entreprise cr\u00e9\u00e9e en 2019, a pour mission de veiller \u00e0 ce que la production artisanale de cobalt se fasse dans des<\/a> conditions de travail d\u00e9centes et de supprimer les principaux risques sociaux, \u00e9thiques, et environnementaux qui affectent la population congolaise.[1]<\/a> Pour mener \u00e0 bien cette mission, l\u2019EGC a obtenu le monopole de l’achat, du traitement, de la transformation, de la vente et de l’exploitation du cobalt artisanal en R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo. Ce projet ambitieux s\u2019inscrit dans un programme politique plus large, qui vise \u00e0 redonner \u00e0 l\u2019Etat sa souverainet\u00e9 sur ses ressources mini\u00e8res afin de garantir un contr\u00f4le et une redistribution transparente des richesses de la RDC. Si l\u2019EGC a le m\u00e9rite d\u2019apporter une touche d\u2019espoir quant \u00e0 la formalisation et la transparence du secteur minier artisanal, de nombreux d\u00e9fis restent \u00e0 relever pour faire de ce secteur un r\u00e9el moteur de d\u00e9veloppement au service de la population.<\/p>\n\n\n\n

Pourquoi s\u2018int\u00e9resser au cobalt ?<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

Dans ce march\u00e9 florissant, la RDC a une carte importante \u00e0 jouer. L\u2019\u00e9conomie congolaise dispose de plus de 60% des r\u00e9serves mondiale de cobalt et repr\u00e9sente pr\u00e8s de 70% de l\u2019offre mondiale de ce minerai. La part de cobalt extraite artisanalement correspond entre 10 et 30% du total produit annuellement. C\u2019est de cette derni\u00e8re dont nous parlerons ici.<\/p>\n\n\n\n

Enjeux \u00e9thiques li\u00e9s aux mines artisanales: un m\u00e9tal controvers\u00e9<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

En RDC, pr\u00e8s de 200 000 mineurs d\u00e9pendent directement de la fili\u00e8re artisanale de cobalt pour vivre. De plus, selon les calculs de la Banque mondiale, pour chaque mineur directement impliqu\u00e9 dans l\u2019extraction de ce minerai, 4 \u00e0 5 personnes en d\u00e9pendraient indirectement. Les revenus th\u00e9oriques g\u00e9n\u00e9r\u00e9s par cette industrie sont estim\u00e9s \u00e0 800 millions de dollars. Le secteur artisanal du cobalt est donc, non seulement un moyen de subsistance essentiel pour la population mais \u00e9galement une source potentielle de revenus pour l\u2019Etat.<\/p>\n\n\n\n

Cependant, derri\u00e8re ces chiffres se cache une tout autre r\u00e9alit\u00e9. C\u2019est principalement en 2016 que les enjeux \u00e9thiques li\u00e9s \u00e0 l\u2019exploitation artisanale du cobalt ont \u00e9t\u00e9 point\u00e9s du doigt par diverses ONG. Le rapport<\/a>\u00a0: \u00ab\u00a0Voil\u00e0 pourquoi on meurt\u00a0\u00bb, publi\u00e9 par Amnesty International et Afrewatch a contribu\u00e9 \u00e0 mettre en lumi\u00e8re les conditions \u00e9pouvantables dans lesquelles est extrait le cobalt. Ce rapport met en \u00e9vidence le travail des femmes et des enfants, l\u2019exposition des creuseurs \u00e0 des produits toxiques, l\u2019absence de salaire d\u00e9cent, de mesures de s\u00e9curit\u00e9 ad\u00e9quates et les d\u00e9g\u00e2ts importants sur l\u2019environnement. Le constat est implacable : c\u2019est au p\u00e9ril de leurs vies que les mineurs artisanaux s\u2019efforcent de trouver un revenu qui leur permettra de survivre.<\/p>\n\n\n\n

De cette situation, d\u00e9coule une relation asym\u00e9trique et inacceptable entre le Nord et le Sud. La fili\u00e8re artisanale du cobalt profite \u00e0 de nombreuses multinationales qui s\u2019approvisionnent en cobalt bon march\u00e9 pour ensuite l\u2019int\u00e9grer dans des produits \u00e0 haute valeur ajout\u00e9e, tels que les smartphones, les v\u00e9hicules \u00e9lectriques et autres produits \u00e9lectroniques. S\u2019il est vrai que dans la plupart des cas, le cobalt transite dans un premier temps vers la Chine ou l\u2019Afrique du Sud pour \u00eatre raffin\u00e9, il demeure qu\u2019il se retrouve par la suite sur le march\u00e9 occidental sans avoir int\u00e9gr\u00e9 les co\u00fbts sociaux et environnementaux li\u00e9s \u00e0 son extraction. Dans cet environnement dict\u00e9 par ce qu\u2019on nomme la mondialisation, la population congolaise survit alors que les multinationales s\u2019enrichissent. <\/p>\n\n\n\n

Si la complexit\u00e9 du march\u00e9 mondial a longtemps permis aux multinationales de faire fi de leurs responsabilit\u00e9s, les rapports tels que celui pr\u00e9cit\u00e9 ont permis d\u2019\u00e9claircir la face sombre de notre mod\u00e8le de production, et ce, tout secteur confondu. Depuis plusieurs ann\u00e9es, les initiatives se multiplient pour essayer de responsabiliser les entreprises et am\u00e9liorer les conditions des travailleurs.euses tout au long de la cha\u00eene de valeurs. La fili\u00e8re artisanale du cobalt ne fait pas exception.<\/p>\n\n\n\n

Des initiatives pour un approvisionnement responsable en cobalt artisanal<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

Les r\u00e9v\u00e9lations associ\u00e9es au cobalt artisanal ont suscit\u00e9 un certain nombre de r\u00e9actions au niveau des entreprises et multinationales s\u2019approvisionnant sur ce march\u00e9. Certaines d\u2019entre elles ont fait le choix de se d\u00e9sengager affirmant qu\u2019elles ne s\u2019approvisionneraient tout simplement plus en cobalt artisanal. Si cette r\u00e9action peut sembler l\u00e9gitime, il convient de s\u2019interroger sur la v\u00e9racit\u00e9 des propos tenus par ces entreprises.<\/p>\n\n\n\n

En effet, \u00e9tant donn\u00e9 la complexit\u00e9 de la cha\u00eene d\u2019approvisionnement, sans un travail proactif pour s\u2019en assurer, il est tout bonnement impossible pour les entreprises de garantir l\u2019absence de cobalt artisanal dans leurs produits. Il est \u00e9galement important de souligner qu\u2019une telle mesure ne r\u00e9sout en rien les probl\u00e8mes li\u00e9s aux mines artisanales et a des effets potentiellement d\u00e9vastateurs sur les moyens de subsistance des mineurs qui se retrouvent, dans le pire des cas, faute de demande, \u00e0 devoir vendre le minerai extrait sur le march\u00e9 noir. D\u00e8s lors, si un d\u00e9sengagement peut sembler rationnel et l\u00e9gitime, aux vues des nombreux rapports sur le sujet, c\u2019est une attitude \u00e0 \u00e9viter. A l\u2019heure actuelle, seule l\u2019absence de connaissance pourrait justifier une telle d\u00e9cision. Or, face aux r\u00e9v\u00e9lations pr\u00e9cit\u00e9es, la qu\u00eate pour une meilleure compr\u00e9hension, plus d\u2019informations et des changements dignes de ce nom devrait devenir le leitmotiv de toutes les entreprises aff\u00e9rentes au secteur du cobalt artisanal.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

D\u2019autres entreprises ont eu une attitude plus proactive et ont particip\u00e9 au lancement de programmes d\u2019approvisionnement responsable en cobalt qui visent \u00e0 att\u00e9nuer les risques li\u00e9s \u00e0 la cha\u00eene d\u2019approvisionnement artisanale.  Cela a permis \u00e0 des initiatives telles que la \u00ab Gobal Battery Alliance \u00bb, \u00ab Fair Cobalt Alliance \u00bb et le programme \u00ab Cobalt for Developement \u00bb de voir le jour. N\u00e9anmoins, selon une \u00e9tude<\/a> de terrain publi\u00e9e par l\u2019IIED (International Institue for Environment and Development), deux probl\u00e8mes majeurs persistent. Premi\u00e8rement, les mineurs locaux sont trop rarement repr\u00e9sent\u00e9.e.s au sein de ces initiatives. Deuxi\u00e8mement, les pr\u00e9occupations locales sont insuffisamment prises en compte dans la conception de ces initiatives.<\/p>\n\n\n\n

A l\u2019heure o\u00f9 l\u2019inclusion des communaut\u00e9s locales dans les projets de d\u00e9veloppement et de coop\u00e9ration devient la norme, ce manquement de la part des entreprises est difficilement compr\u00e9hensible. Ces programmes sont r\u00e9cents et sont donc amen\u00e9s \u00e0 se perfectionner pour r\u00e9pondre au mieux \u00e0 leurs objectifs, toujours est-il que sans un gouvernement \u00e0 m\u00eame de l\u00e9gif\u00e9rer et d\u2019encadrer ce secteur, les initiatives pullulent et leurs effets se diluent faute d\u2019harmonisation.<\/p>\n\n\n\n

Une strat\u00e9gie congolaise pour les congolais par les congolais <\/strong><\/h4>\n\n\n\n

Le gouvernement congolais a \u00e9galement tent\u00e9 de r\u00e9pondre aux critiques qui le mettaient une nouvelle fois sur le devant de la sc\u00e8ne. Cet Etat tristement connu pour son histoire coloniale, n\u00e9ocoloniale, ses conflits internes, les minerais du sang, la corruption et les guerres \u00e0 r\u00e9p\u00e9tition marqu\u00e9es par la pr\u00e9sence sempiternelle de la MONUSCO. A cette liste d\u00e9j\u00e0 trop longue s\u2019ajoutaient les r\u00e9v\u00e9lations sur fili\u00e8re du cobalt artisanal.<\/p>\n\n\n\n

Depuis lors, la fili\u00e8re artisanale du cobalt a connu d\u2019importants changements, du moins sur le plan l\u00e9gal. Le code minier de 2002 a \u00e9t\u00e9 r\u00e9vis\u00e9 en 2018, des taxes ont \u00e9t\u00e9 introduites sur les minerais strat\u00e9giques, des mesures ont \u00e9t\u00e9 prises pour lutter contre le travail des enfants et une loi a \u00e9t\u00e9 r\u00e9dig\u00e9e pour imposer aux mineurs artisanaux de s\u2019organiser sous forme de coop\u00e9rative afin de pouvoir miner dans des zones sp\u00e9cialement d\u00e9sign\u00e9es appel\u00e9es Zone d\u2019Exploitation Artisanale (ZEA). Une nouvelle fois, les intentions sont louables mais entre l\u2019\u00e9laboration de la loi et sa mise en \u0153uvre de nombreuses \u00e9tapes restent \u00e0 franchir. Les tensions politiques internes et l\u2019arriv\u00e9e du Covid-19 sont rapidement venus entraver les efforts entrepris.<\/p>\n\n\n\n

Dans un tel contexte, l\u2019arriv\u00e9e de Felix Tshisekedi \u00e0 la pr\u00e9sidence du pays a men\u00e9 \u00e0 l\u2019instauration de deux nouvelles institutions charg\u00e9es de mieux r\u00e9glementer le secteur et de veiller au respect des lois \u00e9tablies. La premi\u00e8re, l\u2019Arecoms, est une institution gouvernementale charg\u00e9e de contr\u00f4ler et de l\u00e9gif\u00e9rer le secteur du cobalt artisanal. Une des t\u00e2ches les plus importantes qui lui incombent est l\u2019inspection des sites miniers et la d\u00e9livrance des certifications de conformit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

La seconde institution est l\u2019EGC (l\u2019entreprise g\u00e9n\u00e9rale du Cobalt). Cette filiale de la G\u00e9camines (la compagnie mini\u00e8re d\u2019Etat) a pour objectif de lutter contre la fraude et la corruption dans le secteur, d\u2019am\u00e9liorer le climat des affaires et de s\u2019assurer que toute la production artisanale de cobalt soit conforme aux normes d\u2019approvisionnement responsable publi\u00e9es en mars 2021.[2]<\/a> Pour remplir ces objectifs, l\u2019EGC dispose d\u2019un monopole sur l\u2019achat, la transformation, et la commercialisation du cobalt artisanal. Cette solution est innovante car elle supprime les interm\u00e9diaires et rend ill\u00e9gale la vente de minerais artisanaux vendus via d\u2019autres circuits.<\/p>\n\n\n\n

Ce monopole permettrait \u00e0 l\u2019Etat de mieux r\u00e9guler les cours du cobalt en limitant les quantit\u00e9s disponibles sur le march\u00e9 lorsque la demande est en baisse et en les augmentant lorsque la demande est en hausse. Selon le gouvernement, ce syst\u00e8me aurait pour effet de stabiliser les revenus des mineurs. Un second avantage li\u00e9 \u00e0 ce monopole est qu\u2019il permettrait de limiter l\u2019exploitation artisanale aux sites certifi\u00e9s (ZEA) comme cela est inscrit dans la loi. Les autres sites non approuv\u00e9s ne pourraient tout simplement pas vendre le minerai \u00e0 l\u2019EGC et se retrouveraient donc th\u00e9oriquement sans acheteur.<\/p>\n\n\n\n

Le grand danger est que la formalisation des sites miniers ne peut se faire en un jour. L\u2019Arecoms se doit d\u2019avoir les capacit\u00e9s administratives n\u00e9cessaires pour certifier la conformit\u00e9 des sites. De plus, un support technique et des moyens financiers doivent \u00eatre engag\u00e9s pour permettre aux sites miniers et aux coop\u00e9ratives mini\u00e8res de s\u2019adapter aux normes en vigueur. Le probl\u00e8me c\u2019est que le d\u00e9lai choisi initialement pour cette transition \u00e9tait de 60 jours. Il semblerait qu\u2019au gr\u00e9 des d\u00e9clarations il soit pass\u00e9 \u00e0 6 mois.<\/p>\n\n\n\n

Toujours est-il que ces d\u00e9lais sont surr\u00e9alistes et que sans un plan d\u2019accompagnement et une feuille de route bien pr\u00e9d\u00e9finie des \u00e9tapes \u00e0 accomplir pour garantir cette formalisation, l\u2019EGC et l\u2019Arecoms, risquent tout simplement d\u2019aggraver la situation en excluant la grande majorit\u00e9 des sites miniers du march\u00e9 formel. Cela aurait un effet d\u00e9l\u00e9t\u00e8re sur les revenus des mineurs et renforcerait consid\u00e9rablement les march\u00e9s informels.<\/p>\n\n\n\n

Conclusion<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

En RDC, le secteur minier artisanal ne cesse, depuis des ann\u00e9es, d\u2019\u00eatre associ\u00e9 \u00e0 une pl\u00e9thore de fl\u00e9aux :  ins\u00e9curit\u00e9, corruption, exploitation humaine, pollution, d\u00e9placement des populations, violation des droits du travail\u2026 Les tentatives de r\u00e9gulation de ce secteur sont nombreuses au nord comme au sud du pays. Parfois elles sont le fruit d\u2019initiatives locales, nationales, internationales et m\u00eame priv\u00e9es. Dans certains cas, ces acteurs travaillent collectivement, dans d\u2019autres individuellement mais toujours avec pour but ultime de formaliser une industrie d\u00e9licate, complexe mais pourtant essentielle \u00e0 la vie de nombreux Congolais et Congolaises.<\/p>\n\n\n\n

A mesure que l\u2019on s\u2019int\u00e9resse \u00e0 ce que certain.e.s appellent \u00ab la mal\u00e9diction des ressources naturelles \u00bb, de nombreuses inconnues et incompr\u00e9hensions persistent et les \u00e9checs semblent se r\u00e9p\u00e9ter inlassablement. Certes, la manne financi\u00e8re que repr\u00e9sente cette richesse min\u00e9rale \u00e9puisable associ\u00e9e \u00e0 l\u2019importance grandissante de ces minerais pour les technologies d\u2019aujourd\u2019hui et de demain, permettent d\u2019expliquer une grande partie des probl\u00e8mes rencontr\u00e9s pour garantir une exploitation artisanale responsable et transparente. La taille du territoire, l\u2019absence de structures \u00e9tatiques stables et efficientes en sont d\u2019autres.<\/p>\n\n\n\n

N\u00e9anmoins, la formalisation de cette industrie ne peut se faire de fa\u00e7on isol\u00e9e et ne peut constituer un but en soi. La formalisation du secteur minier artisanal se doit d\u2019\u00eatre vue comme une \u00e9tape interm\u00e9diaire, permettant de maintenir un certain revenu aux mineurs et de stabiliser une situation catastrophique sur le plan \u00e9thique. L\u2019\u00e9tape ultime, sera un jour d\u2019abolir cette exploitation du pass\u00e9, pour laisser place \u00e0 une industrie mini\u00e8re industrielle et professionnelle g\u00e9r\u00e9e par et pour les Congolais et Congolaises. Les retomb\u00e9es \u00e9conomiques g\u00e9n\u00e9r\u00e9es par une telle exploitation permettraient une diversification de l\u2019\u00e9conomie et une r\u00e9orientation de celle-ci vers les secteurs \u00e0 haute valeur ajout\u00e9e. Il n\u2019y a pas de raison que l\u2019un des plus grands pays d\u2019Afrique ne parvienne pas \u00e0 trouver la voie de son d\u00e9veloppement. <\/p>\n\n\n\n

Seul un gouvernement solide b\u00e9n\u00e9ficiant de l\u2019appui de sa population et compos\u00e9 d\u2019\u00e9lus politiques insensibles \u00e0 l\u2019app\u00e2t du gain sera \u00e0 m\u00eame d\u2019orienter la RDC sur cette voie. Un grand plan national est possible mais il s\u2019agit d\u2019avoir une approche globale de la situation. Investir dans l\u2019\u00e9ducation, l\u2019emploi des jeunes, les infrastructures routi\u00e8res et \u00e9nerg\u00e9tiques, sont tant des pistes qui permettront d\u2019am\u00e9liorer le climat des affaires et de renforcer l\u2019efficience et l\u2019application des d\u00e9cisions prises par les d\u00e9cideurs politiques.<\/p>\n\n\n\n

Les dirigeants europ\u00e9ens et les consommateurs poss\u00e8dent \u00e9galement un pouvoir pour soutenir le pays en ce sens. Payer le juste prix, montrer un attachement \u00e0 l\u2019\u00e9thique des produits que nous achetons, pousser nos d\u00e9cideurs \u00e0 s\u2019assurer que les multinationales respectent les droits humains tout au long de leurs cha\u00eenes de valeurs sont des pistes tangibles pour contribuer au changement.<\/p>\n\n\n\n

Simon Rix.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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[1]<\/a> https:\/\/www.wangu.info\/alaune\/rdc-lentreprise-generale-du-cobalt-lance-ses-activites-a-partir-de-lafrique-du-sud\/<\/a><\/p>\n\n\n\n

[2]<\/a> https:\/\/pubs.iied.org\/sites\/default\/files\/pdfs\/2021-09\/20436iiedfr.pdf<\/a> p11.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

For years, the artisanal mining sector has continued to be associated with a plethora of scourges. Focus on the artisanal cobalt sector. A vital sector for the Congolese economy. <\/p>","protected":false},"author":57,"featured_media":20694,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_seopress_robots_primary_cat":"2696","_seopress_titles_title":"","_seopress_titles_desc":"","_seopress_robots_index":"","footnotes":""},"categories":[2696,2722,2719],"tags":[2794,2792,2811,3057],"class_list":["post-21113","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-actualites","category-articles-nos-publications","category-nos-publications","tag-afrique-centrale","tag-rd-congo","tag-ressources-naturelles","tag-transition-ecologique"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.justicepaix.be\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/21113","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.justicepaix.be\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.justicepaix.be\/en\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.justicepaix.be\/en\/wp-json\/wp\/v2\/users\/57"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.justicepaix.be\/en\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=21113"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.justicepaix.be\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/21113\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.justicepaix.be\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media\/20694"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.justicepaix.be\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=21113"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.justicepaix.be\/en\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=21113"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.justicepaix.be\/en\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=21113"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}